Arantxa Fuentes Ríos es actualmente profesora asociada de la Universidad de Santiago de Compostela y miembro del Grupo de Referencia Competitiva GI-1371 (Teoría de la literatura y Literatura Comparada) de dicha universidad. Sus líneas principales de investigación comprenden la teoría de la historia literaria del siglo XIX, redes culturales de los siglos XIX y primera mitad del XX, la cartografía literaria, la figura del poeta-crítico y la construcción del espacio íntimo en los epistolarios. Ha desempeñado buena parte de su carrera universitaria en el extranjero. Profesora en la Universidad de la Bourgogne (Dijon, Francia) durante cuatro años y becaria en predoctoral en la Université du Maine y en la Universidade de Santiago de Compostela, obtuvo el doctorado europeo en 2006. Como resultado de esta labor investigadora publicó la monografía científica La revisión modernista del pasado: Antonio Machado y T. S. Eliot (2009). Su investigación se ha beneficiado de becas de distintos centros de investigación como La Casa de Velázquez o el Centro Ramón Piñeiro para el Estudio de Humanidades. Su recorrido postdoctoral la condujo a la University of Richmond (VA, EEUU) como Visiting Professor, donde afianzó su estudio de la figura del poeta-crítico, especialmente en las figuras de José Ángel Valente, Octavio Paz y Juan Ramón Jiménez. Allí impartió cursos de poesía trasatlántica, teoría de la lírica o poesía española contemporánea. Posteriormente, a raíz de su participación en proyectos de investigación, ha incorporado a sus líneas de trabajo la cartografía literaria y la teoría del espacio literario. 

En los últimos años, sobre todo a raíz de su estancia investigadora en el Cátedra José Ángel Valente de Poesía e Estética ha trabajado material inédito en distintos archivos. Entre ellos, además de la Cátedra Valente, se encuentran la Casa Unamuno, la Fundación Camilo José Cela, el Fondo Emilia Pardo Bazán, la Fundación Eugenio Granell y la Casa Museo Valle-Inclán donde se custodia el archivo de Victoriano García Martí. A raíz de ello, además de publicar diversos artículos científicos, ha visto la luz su edición crítica de Victoriano García Martí, Por los caminos del siglo XX. Obra periodística olvidada (1914-1963).

 En su trabajo con epistolarios se ocupa principalmente en las dinámicas entre espacio privado y espacio público. Ha participado en reuniones científicas organizadas por distintas universidades extranjeras y nacionales como la University of Virginia, Brown University, Université de Montréal, Université Sorbonne Nouvelle, Universidade de Porto, Universidad de Salamanca o Universidad de Granada. Recientemente formó parte del comité científico del Congreso Internacional La época del espacio. Estado y nuevas perspectivas.